Антон
Павлович Чехов 1860 – 1904
Палата
№ 6 — Повесть (1892)
В уездном городе в небольшом
больничном флигеле находится палата № 6 для душевнобольных. Там «воняет кислою
капустой, фитильной гарью, клопами и аммиаком, и эта вонь в первую минуту
производит на вас такое впечатление, как будто вы входите в зверинец». В палате
обитают пять человек. Первый — «худощавый мещанин с рыжими блестящими усами
и с заплаканными глазами». Он, видимо, болен чахоткой и целый день грустит
и вздыхает. Второй — Мойсейка, веселый дурачок, «помешавшийся лет двадцать
назад, когда у него сгорела шапочная мастерская». Ему одному дозволяется покидать
палату и ходить в город побираться, но все, что он приносит, отбирает сторож
Никита (он принадлежит к числу тех людей, которые обожают во всем порядок,
и потому нещадно бьет больных). Мойсейка любит всем услуживать. В этом он
подражает третьему обитателю, единственному «из благородных» — бывшему судебному
приставу Ивану Дмитриевичу Громову. Он из семьи зажиточного чиновника, которого
с определенного момента начали преследовать несчастья. Сначала умер старший
сын — Сергей. Потом он сам был отдан под суд за подлоги и растрату и вскоре
умер в тюремной больнице. Младший сын Иван остался с матерью без средств.
Он с трудом выучился и получил должность. Но вдруг оказался болен манией преследования
и попал в палату № 6. Четвертый обитатель — «оплывший жиром, почти круглый
мужик с тупым, совершенно бессмысленным лицом». Кажется, что он потерял способность
мыслить и чувствовать; он не реагирует, даже когда Никита его зверски бьет.
Пятый и последний обитатель — «худощавый блондин с добрым, но несколько лукавым
лицом». У него мания величия, но странного свойства. Время от времени он сообщает
соседям, что получил «Станислава второй степени со звездой» или какой-то совсем
редкий орден вроде шведской «Полярной звезды», но говорит об этом скромно,
как бы сам удивляясь.
После описания больных автор
знакомит нас с доктором Андреем Ефимычем Рагиным. В ранней молодости он мечтал
быть священником, но отец, доктор медицины и хирург, вынудил его стать медиком.
Наружность у него «тяжелая, грубая, мужицкая», но манеры мягкие, вкрадчивые,
а голос тонок. Когда он вступил в должность, «богоугодное заведение» находилось
в ужасном состоянии. Страшная бедность, антисанитария. Рагин отнесся к этому
равнодушно. Он умный и честный человек, но у него нет воли и веры в свое право
изменять жизнь к лучшему. Сначала он работал очень усердно, но скоро заскучал
и понял, что в таких условиях лечить больных бессмысленно. «Да и к чему мешать
людям умирать, если смерть есть нормальный и законный конец каждого?» От этих
рассуждений Рагин забросил дела и стал ходить в больницу не каждый день. У
него выработался свой образ жизни. Немного поработав, больше для вида, он
идет домой и читает. Через каждые полчаса выпивает рюмку водки и закусывает
соленым огурцом или моченым яблоком. Потом обедает и пьет пиво. К вечеру обыкновенно
приходит почтмейстер Михаил Аверьяныч, бывший богатый, но разорившийся помещик.
Он уважает доктора, а прочих обывателей презирает. Доктор и почтмейстер ведут
бессмысленные разговоры и жалуются на судьбу. Когда гость уходит, Рагин продолжает
читать. Он читает все подряд, отдавая за книги половину жалованья, но больше
всего любит философию и историю. Читая, он чувствует себя счастливым.
Однажды Рагин решил навестить
палату № 6. Там он знакомится с Громовым, беседует с ним и скоро втягивается
в эти беседы, часто навещает Громова и находит в разговорах с ним странное
удовольствие. Они спорят. Доктор занимает позицию греческих стоиков и проповедует
презрение к жизненным страданиям, а Громов мечтает покончить со страданиями,
называет философию доктора ленью и «сонной одурью». Тем не менее их тянет
друг к другу, и это не проходит незамеченным для остальных. Вскоре в больнице
начинают судачить о посещениях доктора. Затем его приглашают на объяснение
в городскую управу. Это происходит еще и потому, что у него есть конкурент,
помощник Евгений Федорыч Хоботов, завистливый человек, мечтающий занять место
Рагина. Формально разговор ведется о благоустройстве больницы, но на самом
деле чиновники пытаются выяснить, не сошел ли доктор с ума. Рагин понимает
это и сердится.
В тот же день почтмейстер
предлагает ему вместе поехать развеяться в Москву, Петербург и Варшаву, и
Рагин понимает, что это также связано со слухами о его душевной болезни. Наконец
ему прямо предлагают «отдохнуть», т. е. подать в отставку. Он принимает это
равнодушно и едет с Михаилом Аверьянычем в Москву. По дороге почтмейстер надоедает
ему своими разговорами, жадностью, обжорством; он проигрывает в карты деньги
Рагина, и они возвращаются домой, не доехав до Варшавы.
Дома все опять начинают докучать
Рагину его мнимым сумасшествием. Наконец он не выдерживает и гонит из своей
квартиры вон Хоботова и почтмейстера. Ему становится стыдно, и он идет извиняться
к почтмейстеру. Тот уговаривает доктора лечь в больницу. В конце концов его
помещают туда хитростью: Хоботов приглашает его в палату № 6 якобы на консилиум,
затем выходит якобы за стетоскопом и не возвращается. Доктор становится «больным».
Сначала он пытается как-то выйти из палаты, Никита его не пускает, они с Громовым
начинают бунт, и Никита бьет Рагина в лицо. Доктор понимает, что из палаты
ему никогда не выйти. Это ввергает его в состояние полной безнадежности, и
вскоре он умирает от апоплексического удара. На похоронах были только Михаил
Аверьяныч и Дарьюшка, его бывшая прислуга.
П. В. Басинский
Источник: Все шедевры мировой литературы в кратком изложении. Сюжеты
и характеры. Русская литература XIX века: Энциклопедическое
издание. – М.: «Олимп»; ООО «Издательство ACT», 1996. – 832 с.
|